Deelnemers Canadese fietsers reden de route van Slag om de Schelde en eindigden in Steenbergen
STEENBERGEN - Deze ochtend arriveerde een groep fietsers behorend tot de South Alberta Light Horse Regiments-vereniging in Steenbergen als afsluiting van hun fietstocht langs de route van de Slag om de Schelde. Het betreffende regiment vocht in 1944 voor de bevrijding van onder meer deze regio. De fietsers van de genoemde vereniging willen de historie van het regiment bewaren. Al eerder hebben ze de tocht langs de slagvelden met de bus bezocht, ditmaal werd deze met de fiets gereden. In Steenbergen bezocht de groep de Gummaruskerk, at een broodje op het gemeentehuis en reden ze langs het klaproosviaducht, het klaproosplein en het Klokmonument aan de Canadezenweg.
In de Gummaruskerk kregen de fietsers een rondleiding waarbij ook vertegenwoordigers van Stichting Bevrijdingsmonument Welberg aanwezig waren. Vervolgens trok het gezelschap naar het gemeentehuis waar burgemeester Ruud van den Belt hen ontving en hen een lunch aanbood.
Bij het klaproosviaduct kregen de fietsers uitleg van Dasja Abresch die verhaalde hoe de beschildering van het viaduct met de inzet van Welbergse vrijwilligers tot stand is gekomen. Bij de volgende halte werd de groep verwelkomd door leerlingen van de Pius X school op het Klaproosplein waar ze hun Nederlandse en Canadese vlaggetjes naar hartenlust lieten wapperen.
Koorboek en Kapelaan Kock
Tenslotte werd bij het bevrijdingsmonument De Klok aan de Canadezenweg gestopt voor een kranslegging. Hier verhaalde voorzitter Carlo Somers van de stichting Bevrijdingsmonument in het kort de geschiedenis van de slag om Welberg. “Dit monument is niet alleen ter nagedachtenis aan de Canadese bevrijders maar ook ter herinnering aan de Welbergse slachtoffers”, liet Somers weten.
Hij toonde hen ook het bijzondere Gregoriaanse Koorboek waaruit destijds werd gezongen. Een boek dat gerestaureerd is na de treffers met granaatscherven die het kreeg. Ook Kapelaan Harry Kock kwam ter sprake. Kock schuilde in de nacht van 31 oktober op 1 november 1944 met dorpsbewoners in een schuilkelder. Duitse militairen namen hem mee nadat ze hem hadden herkend. Hij werd zwaar mishandeld, met een bajonet gestoken en vervolgens voor dood buiten achtergelaten. Hij overleed op 1 november 1944 aan zijn verwondingen. Bij de slag om Welberg kwamen 30 inwoners door de gevechten om en verloren 57 Canadese militairen het leven. Daarnaast kwamen tussen de 20 en 30 Duitse militairen om.
[ door Peter Vermeulen ]
