Het natuurspeelterrein in Nieuw-Vossemeer is bijna verleden tijd maar de filosofie van In4outdoor wordt voortgezet op scholen en woonzorgcentra
NIEUW-VOSSEMEER – Een bitterzoet gevoel. Die omschrijving komt misschien nog het meest in de buurt van hoe Leonie ten Hove zich voelt. Aan de ene kant is er het verdriet over het definitieve einde van het natuurspeelterrein aan de Boerengorseweg waar ze ruim negen jaar geleden haar bedrijf In4outdoor startte en waar zoveel kinderen genoten van ravotten in de natuur. Maar ook hier geldt het spreekwoord: waar een deur sluit, gaat een andere open. Ten Hove heeft namelijk haar kennis en ervaring over natuurbeleving en educatie ingezet door met haar bedrijf groene speelomgevingen in te richten bij basisscholen. En dat succes rolt nu verder naar woonzorgcentra waarbij De Vossemeren van tanteLouise onlangs de primeur had.
Leonie ten Hove heeft samen met haar team de saaie, stenen binnenplaats van de zorglocatie omgetoverd tot een groene plek met allerlei elementen die de zintuigen van de bewoners prikkelen. De sensorische voelwand bestaat uit vakken met allerlei verschillende materialen en objecten die afwisselend bijvoorbeeld zacht, harig of ribbelig aanvoelen. Ook hangen er bijvoorbeeld ouderwetse fietsbellen en schuifsloten zodat ook het gehoor en de tastzin worden aangesproken. Dit kan bewoners met dementie helpen om een herinnering uit hun kindertijd terug te brengen.
“Belangrijk voor de bewoners die meestal binnen zitten”
De 90-jarige Janny Leeuwis was de allereerste die de voelwand mocht uitproberen. Haar oog valt direct op de dennenappels die ze zachtjes aanraakt. “Ik vind het prachtig geworden.” Ze zet haar rollator even aan de kant om schuifelend het stukje blotevoetenpad dat geplaveid is met kiezelstenen en ronde schelpen te proberen, al blijven haar schoenen deze eerste keer aan. Deze reactie is precies wat teamleider Bianca Hagenaars-Claessens hoopte toen ze aanklopte bij Leonie. “We kennen haar natuurlijk hier uit het dorp en hebben gezien welke mooie dingen ze op de schoolpleinen maakt. Het is hier nog niet helemaal af; er komt ook nog een beweeghoek waar bewoners een stukje fysio kunnen krijgen. Dat is zo belangrijk voor onze bewoners die meestal binnen zitten.”
“Zonde voor de kinderen die er zo graag kwamen ravotten”
Leonie ten Hove bekijkt het tafereel glunderend van een afstandje. “Het gaat mij om een stukje kwaliteit van leven voor deze bewoners. We kiezen ook bewust voor plantensoorten die sterk ruiken of eetbaar zijn wat bijdraagt aan hun beleving. Ik ben heel blij hoe hovenier Eric Geuze van Leef! Je Tuin meedenkt bij het uitvoeren van de ontwerpen. Maar dat geldt net zo goed voor John en Wesley Rijk, de mannen die bij de grondleggers van In4outdoor horen en nu meegroeien naar deze nieuwe fase.” Vader en zoon, de aarde nog op hun handen van een ochtendje planten en sjouwen, beamen dat het einde van het natuurspeelterrein ze allemaal niet in de koude kleren is gaat zitten. “We vinden het vooral zonde voor de kinderen die niets liever deden dan na school daar spelen. Heel simpel in de natuur zonder telefoon of iPad.” Dat merkt Ten Hove ook aan alle reacties die ze krijgt. “Hoewel de website van In4outdoor al helemaal is omgebouwd naar het nieuwe concept word ik nog steeds gebeld door ouders die willen weten of ik echt geen kinderfeestje meer organiseer op het terrein. Die vielen erg in de smaak. Kinderen waar de leerkrachten in de klas veel mee te stellen hadden konden daar hun ei kwijt.”
“Mijn bedrijf In4outdoor kan niemand van mij afpakken”
Leonie ten Hove wist dat het contract dat ze had met de gemeente voor de huur van het terrein in februari 2027 zou aflopen maar over de manier waarop dingen zijn verlopen wil ze misschien op een later moment nog wel een boekje opendoen. “Maar die negativiteit wil ik deze mooie nieuwe ontwikkelingen niet laten overschaduwen. Binnenkort zit ik bij de directie van ABBO kindcentra aan tafel om een presentatie te geven over de leerlijn die ik heb ontwikkeld voor het buiten leren op scholen. Alles wat ik schrijf geef ik uit in eigen beheer want zo behoud ik de controle en mijn autonomie. Hoewel ik mijn levenswerk heb moeten loslaten geldt dat niet voor mijn bedrijf In4outdoor. Dat pakt niemand mij af en gaat verder in deze nieuwe vorm.”
