Jeugd massaal op dikke banden door de stad

STEENBERGEN – De Dikke Banden Race is voor Stichting Wielercriterium Steenbergen en race om de jeugd kennis te laten maken met de wielersport. Zondagmiddag reden bijna 160 kinderen uit de gemeente op hun fiets door het centrum van de stad. Klap op de vuurpijl was de race van de peuters. Op driewielers en loopfietsjes stalen zij de show.

Helm verplicht

De Dikke Banden Race maakt al jaren onderdeel uit van de wielerwedstrijden die Stichting Wielercriterium organiseert. “We willen de jeugd op eenvoudige wijze kennis laten maken met de wielersport” legt voorzitten Jac van Leent uit. “Dit doen we in samenwerking met Rabo Dikke Banden Race. Zij zorgen voor shirtjes en de voor alle deelnemertjes verplichte helmen.” Dit jaar had zich een recordaantal deelnemers ingeschreven. Bijna 160 kinderen gingen de strijd met elkaar aan.

Jumbo Steenbergen

Elke dag vers!

Rondje langs de kerk

Het parkoers liep vanaf de start op de Markt met een scherpe bocht voor de Gummaruskerk rechtsaf over de Oostdam. Via de Binnenvest weer naar rechts, de Kruispoort op. Langs de Hervormde kerk aan het Kerkplein scherp linksaf de Grote Kerkstraat in. Terug de Markt op en over de finish. De eerst 870 meter zaten er dan op. Afhankelijk van de leeftijdscategorie werden het aantal ronden bepaald.

Druk programma

Om de races binnen de beschikbare tijd af te wikkelen werden de deelnemers in de leeftijd van 9-10 jaar én 11-12 jaar samengevoegd. Er moesten 7 rondes worden afgelegd. De rennertjes stelden zich op, helmen werden vastgeklikt en de spanning onder de kinderen steeg. Zodra de bel klonk stoof de grote groep weg. Geen problemen in de eerste bocht, het peloton was onderweg. Bij de eerste doorkomst heeft zich een groep losgereden. Eén van de rennertjes draagt nummer 36. Luidkeels wordt hij aangemoedigd. Hij rijdt op podiumpositie!

De koers is zwaar

Na vijf rondes rijdt het hele peloton door elkaar. Het is lastig bij te houden wie op kop ligt en wie gedubbeld zijn. Voor nummer 36 duurt de wedstrijd te lang, hij valt terug naar een positie in het achterveld. De 9 en 10 jarigen maken er een spannende strijd van. Lore Bouwens wint bij de meisjes, Bas Winter komt als eerste over de streep bij de jongen. In de categorie 5 en 6 jaar én 7 en 8 jaar was de strijd niet minder. De wangen rood van inspanning, de een lachend, een ander huilend. De finish werd gehaald, want opgeven, dat deden ze niet!

Klap op de vuurpijl

Namens de gemeente kwam wethouder Jeroen Havermans een kijkje nemen bij de wedstrijden. “Ik vind het geweldig!” lachte hij. “Ik ben zelf ook recreatief wielrenner. Ik begrijp dus wel waarom de jeugd zo geniet vandaag.” Naast toeschouwen mocht de wethouder ook het startschot, de bel in dit geval, geven voor de allerkleinste deelnemertjes. Vanaf de Grote Kerkstraat weden peuters op hun driewieler of met zijwieltjes naar de finish op de Markt. En dat ging snel!! Geen ouder kon de kroost bijhouden, in een mum van tijd was het afgelopen.

Allemaal winnaars

Dat was bij de loopfietsjes anders. De wethouder gaf het startsein en ook daar gingen enkele peuters enthousiast van start. Eén voor één kwamen ze glunderend over de finish waar wethouder Havermans Miss Maud hielp met het uitreiken van de medailles. Toen iedereen dacht dat alle deelnemertjes over de finish waren, kwam er nog één de hoek om. Op het gemak, genietend van alle aandacht kwam hij over de finish. Natuurlijk kreeg hij ook een medaille, want bij de Dikke Banden Race is iedereen winnaar.