Steenbergen aangesproken door ministerie vanwege uitblijven asielopvang
STEENBERGEN – In de gemeente Steenbergen staat de teller voor de opvang van asielzoekers nog altijd op nul. Als gevolg daarvan is het college van b&w onlangs om tekst en uitleg gevraagd door het ministerie van Asiel en Migratie. Het college heeft in een brief uitgelegd dat Steenbergen in een “overgangsfase” zit naar een nieuw gemeentebestuur dat uiteindelijk de keuzes moet gaan maken rondom dit gevoelige onderwerp.
Met de landelijk toenemende druk op de uitvoer van de Spreidingswet was het een kwestie van tijd voordat ook de gemeente Steenbergen aangesproken zou worden op de uitvoer van de opgelegde wettelijke taakstelling. “Het is zeer van belang dat iedere gemeente haar bijdrage levert aan de opvang, op de langere termijn maar ook voor de acute korte termijn”, zo luidt de waarschuwingsbrief. Het ministerie hanteert verschillende stappen als het gaat om het toezicht op de uitvoering.
Verantwoording afleggen in een brief en gesprek
Steenbergen is nu in de tweede fase beland waarin wordt gevraagd om uitleg waarom er niet is voldaan aan de opgave. Eigenlijk had Steenbergen per 1 juli 2025 78 asielplekken moeten hebben gerealiseerd en inmiddels staat dat getal op 122 plekken. Naast een schriftelijk antwoord zal er ook nog een gesprek plaatsvinden en daarna zal duidelijk worden of er (juridische) vervolgstappen worden genomen richting de gemeente Steenbergen. Asielminister Van den Brink kondigde onlangs aan nog voor de zomer met een aantal gemeenten die nog niet aan de wettelijke taak voldoet in gesprek te zullen gaan. Het is op dit moment nog onduidelijk of Steenbergen in dat rijtje staat.
“We hebben de opgave niet stilgezet”
Het huidige college van b&w (het nieuwe college is nog ‘in de maak’) heeft in een reactie richting het ministerie benadrukt dat ondanks dat er niet is voldaan aan de formele eis, de verantwoordelijkheid in het kader van de Spreidingswet serieus wordt genomen. “Wij hebben de opgave niet stilgezet, maar juist ingezet op een zorgvuldige en duurzame invulling, waarin zowel de wettelijke verplichting als de belangen van inwoners nadrukkelijk worden meegewogen.”
Besluit over nota ‘Samenleven met nieuwkomers’ volgt nog
Er wordt verwezen naar de brede beleidsvoorbereiding op het gebied van nieuwkomers (asiel, ontheemden, statushouders en arbeidsmigranten) waar Steenbergen sinds 2024 mee bezig is. Een belangrijk onderdeel van dit veelbesproken onderzoek “Samenleven met nieuwkomers’ was een enquête waar alle inwoners van de gemeente Steenbergen aan konden deelnemen. Die uitkomsten zijn op de plank beland om na de verkiezingen opgepakt te worden door een nieuw college en een nieuwe gemeenteraad. Het college heeft al aangekondigd op korte termijn een compleet dossieroverzicht van het project aan te zullen bieden aan de gemeenteraad, zodat ze straks goed geïnformeerd een besluit kan nemen.
“Inzet van politie en ME bij raadsvergaderingen over dit onderwerp”
De burgemeester en wethouders zeggen continu transparant te zijn geweest over deze werkwijze die weliswaar tijd kost maar volgens hen noodzakelijk is vanwege de maatschappelijke onrust. “Het behandelen van het onderwerp eind 2025 resulteerde in raadsvergaderingen waarbij sprake was van een poging tot bestorming van het gemeentehuis, vernielingen aan gemeentelijke eigendommen en bij de vervolgvergadering inzet van politie en ME rondom het gemeentehuis. Deze gebeurtenissen benadrukken het belang om uiterst zorgvuldig met deze opgave om te gaan, ten einde te voorkomen dat de openbare orde en veiligheid in het geding komen”, aldus het college.
Door: Nicole van de Donk
