Open dag Oekraïense opvang in Nieuw-Vossemeer druk bezocht
NIEUW-VOSSEMEER – Wanneer de Oekraïense vluchtelingen binnenkort arriveren in het voormalig klooster aan de Schoolstraat 9 in Nieuw-Vossemeer zullen zij dat ongetwijfeld als een veilige haven ervaren. Het pand ziet er verzorgd uit en de kamers zijn netjes en licht. Een half jaar lang is er in het verwaarloosde gebouw puin geruimd, verbouwd en ingericht. Aankomende week zullen medewerkers van de gemeente nog de puntjes op de i zetten maar vandaag was het de beurt aan de Vosmeerders om een kijkje te komen nemen. De komende 2,5 jaar zullen zij Oekraïense buren krijgen en volgens de bezoekers van vandaag “is dat iets om trots op te zijn”. Ze werden verwelkomd met koffie en Merijntje-koeken, verzorgd door Jack Bosters van ’t Wagenhuis.
De gemeente Steenbergen heeft een inspanningsverplichting om vluchtelingen uit de Oekraïne op te vangen en krijgt daar een volledige vergoeding voor van het Rijk. Met het pand aan de Schoolstraat wordt er in een keer een flinke slag geslagen want is er plek voor minimaal 36 en maximaal 46 personen. “Dat hangt een beetje van de gezinssamenstelling af. Er zijn 18 kamers waar in principe 2 mensen kunnen slapen maar daar is eventueel ook nog plek voor kinderen bij”, vertelt Ruud Peeters, projectleider van de gemeente. Hij is zeer tevreden over hoe het pand is getransformeerd onder leiding van ontwikkelaars Jeroen Ammerlaan en Ad de Klerk. “Volgens mij is er geen opvang zo mooi als deze. Over parkeerproblemen hoeft de buurt zich geen zorgen te maken want er zijn 18 parkeerplaatsen gemaakt.”
“Helaas duurt die vreselijke oorlog nog voort”
Ook wethouder Nadir Baali toonde zich verheugd over het resultaat. “Fijn dat we na Steenbergen en Dinteloord nu ook in Nieuw-Vossemeer mensen uit Oekraïne kunnen opvangen want helaas duurt die vreselijke oorlog nog steeds voort. We hopen dat de opvang na 2,5 jaar niet meer nodig zal zijn, maar het is sowieso een mooie kans geweest om het oude gemeentehuis nieuw leven in te blazen. Er zal nog buiten aan de gevel een bord komen waarop de historie van het gebouw beschreven wordt. Als de opvangplaatsen op termijn niet meer nodig zijn, liggen er plannen van de verhuurder om er seniorenappartementen in te maken.”
“Vroeger zaten hier de nonnen”
De wethouder werd daarbij nog even gecorrigeerd door de geboren en getogen Vosmeerders. “Het originele oude gemeentehuis was op een andere plek in het dorp. Hier zaten de nonnen en later is het pas het gemeentehuis van Nieuw-Vossemeer geworden.” Daar wist de 81-jarige Ans Luijks alles over te vertellen. Zij had een envelop meegenomen met daarin zorgvuldig bewaarde zwart-wit foto’s uit de tijd waarin Schoolstraat 9 nog een klooster was met de naam Huize Nazareth. “Dit is een foto uit 1954, net na de watersnoodramp. En hier heb ik ook nog een foto met de nonnen erop.” Over de nieuwe bestemming van het karakteristieke pand is ze heel duidelijk: “Helemaal geweldig. Als ik alleen nog met mijn koffertje in de hand zou staan zou ik ook graag opgevangen willen worden.” Ook Marjan van Overveld heeft bijzondere herinneringen aan de tijd dat het gebouw nog volop in functie was. “Mijn vader was Toon van Overveld, destijds de gemeentesecretaris. Ik weet nog goed dat dit vroeger de burgemeesterskamer was. Ik vind het nette ruimtes geworden. Het heeft nog wel wat gezelligheid aan de muur nodig maar dat willen de mensen misschien liever zelf doen.”
Behoefte aan vrijwilligers
Het is op dit moment nog niet duidelijk hoeveel en welke Oekraïense vluchtelingen hun intrek zullen nemen in de Schoolstraat. Vanaf 13 oktober stelt de gemeente Steenbergen de plekken beschikbaar via het landelijke coördinatiepunt. “We hebben komende week nog nodig om alles af te maken zoals de bedden opmaken en de wifi in orde maken. Want hoewel de kinderen hier naar school zullen gaan, moeten ze ook contact kunnen houden met hun school in Oekraïne. En met de vaders die achterblijven.” Vanuit de gemeente zullen een aantal vaste medewerkers helpen met de opstart maar er zijn ook vrijwilligers nodig. “Die bijvoorbeeld kunnen helpen met een rekening openen zodat er online boodschappen besteld kunnen worden. Zoals bekend heeft de enige supermarkt in het dorp helaas zojuist de deuren gesloten”, zegt Peeters. “Ook is er nog behoefte aan fietsen voor volwassen en kinderen en wat andere spullen. We hebben wel het geluk dat er zich drie tolken gemeld hebben: Oekraïense mensen die al in Nieuw-Vossemeer wonen.”
Door: Nicole van de Donk
