Discussie in gemeenteraad over opzoeken grenzen van de wet: geen asielopvang en verbod op hoofddoek of keppeltje achter de gemeentebalie
STEENBERGEN – Het is duidelijk dat de machtsverhoudingen in de gemeenteraad compleet zijn omgedraaid sinds de verkiezingsuitslag in maart. De afgelopen jaren was het vooral de Volkspartij die met regelmaat gefrustreerd was als de coalitie met Gewoon Lokaal! aan het roer weer een voorstel vanuit de oppositie afwees. Nu is het diezelfde Volkspartij die samen met de PVV en VVD rechtsaf is geslagen en de koers van de coalitie wil vasthouden. Vooral Progressief Samen ging daar fel tegenin met uiteindelijk weinig resultaat.
Joop Stoeldraijer van Progressief Samen bezet de enig overgebleven zetel in de raad namens die partij. Hij diende, net als Toon van der Wegen van Stem0167 samen met de andere oppositiepartijen, een lange reeks amendementen in tijdens de behandeling van het coalitieakkoord Realistisch rechtsaf en de Perspectiefnota (de voorloper op de begroting). Een aantal daarvan gingen specifiek over het volgen van de wet. “Er wordt door de coalitiepartijen gesteld dat Steenbergen de komst van een azc tot in de rechtbank gaat aanvechten. Stel dat iedereen dat gaat doen, dan is dat de rechtstaat op z’n kop. We staan voor paal”, zei Stoeldraijer.
“Voel mij geschoffeerd. Natuurlijk houden we ons aan de wet”
Het zorgde voor irritatie bij Danker Kouwen van de Volkspartij. “Ik voel me geschoffeerd. Ik heb hier in deze zaal de eed afgelegd. Natuurlijk houden we ons aan de wet.” PVV’er Boy Sluiters zei dat er ook binnen de wet mogelijkheden zijn om je als gemeente te verzetten tegen de komst van een asielopvang. “Want wij willen niet het risico nemen dat het hier misgaat net als op andere plekken in het land.”
“Verbod op hoofddoek aan de balie”
Een ander gevoelig punt uit het coalitieakkoord gaat over de wens dat medewerkers van de gemeente die een publieke functie hebben, zoals aan de balie op het gemeentehuis, neutraliteit moeten uitstralen. “Dus een scheiding van kerk en staat. Als ik bij het loket kom wil me niet eerst hoeven afvragen hoe iemand over mij denkt”, zei Sluiters. Theo van Es wilde namens de VVD duidelijk stellen dat dit een gezamenlijk voorstel is geweest. “En dus niet alleen van de PVV. Wij willen niet dat burgers worden geconfronteerd met het geloof van een ambtenaar.”
“Loze kreten zonder oplossingen”
Het zorgde voor een discussie over wie de grens op dit onderwerp bepaalt. Volgens Maurice Remery van Gewoon Lokaal! moeten mensen herkenbaar zijn als ze in gesprek gaan maar gaat het veel te ver om een hoofddoek te verbieden. “Volledig gesluierd komt hier trouwens amper voor.” Danker Kouwen wilde weten waarom hij die grens mag bepalen maar de coalitie niet. “Tien jaar geleden liepen er geen hoofddoekjes rond in Steenbergen en nu best veel. Waarom respecteert u onze grens niet?” Raadslid Jos Verbeek sloot zich wel aan bij zo’n verbod op religieuze uitingen maar miste vooral de oplossingen. “Statushouders mogen geen voorrang op huizen, geen hoofddoeken aan de balie, allemaal prima maar het zijn loze kreten als er niet bijstaat hoe dat moet gaan gebeuren.”
Zorgen over afschalen steun lage inkomens
Door de overige partijen werd de aandacht ook gevestigd op de versobering van de ondersteuning voor financieel kwetsbare huishoudens. De afgelopen vier jaar was de inkomensgrens voor minimaregelingen verhoogd naar 130 procent van de bijstandsnorm zodat meer mensen met een laag inkomen ondersteund werden. De Volkspartij, PVV en VVD willen dit weer ongedaan maken. “Het is lokale ontwikkelingshulp”, klonk het argument van de VVD. CDA’er Jeroen Weerdenburg sprak zijn zorgen uit. “Het klinkt misschien als een financieel verstandige keuze. Maar heeft de coalitie ook doorgerekend hoeveel werkende gezinnen hierdoor buiten de boot vallen?” Een voorstel van Stem0167 om de norm op 130 procent te houden werd geblokkeerd door de coalitie en Lijst Verbeek. Uiteindelijk stemden alle oppositiepartijen tegen het coalitieakkoord. Met de Perspectiefnota 2027-2030 konden alleen Stem0167 en Lijst Verbeek niet akkoord gaan.
Door: Nicole van de Donk
