Gemeente Steenbergen wint rechtszaak om varkensstallen tegen te houden
DE HEEN – In een hoger beroep dat varkenshouderij Porco uit Roosendaal tegen het college van b&w had aangespannen is de gemeente Steenbergen onlangs opnieuw in het gelijk gesteld. De gemeente is van mening dat er een milieueffectrapport (mer) moet worden gemaakt om de effecten op de natuur in kaart te brengen en trok daarom een eerder mer-beoordelingsbesluit (om geen milieueffectrapportage op te stellen) in. Dat vond Porco onrechtvaardig en daarom ging het bedrijf in hoger beroep. Nu de rechter dat afgewezen heeft, is er voor Porco alleen nog een gang naar de Raad van State mogelijk.
Het initiatief om een nieuwe varkenshouderij aan de Van Haaftenweg in De Heen te realiseren loopt al jaren. De vergunningsaanvraag dateert al uit 2021. Het zou gaan om de ombouw van twee pluimveestallen naar varkensstallen. Daarbij zou nog een nieuw te bouwen stal komen. In totaal is er dan plek voor zo’n 6000 varkens.
“Twijfel over werking van emissiearme stalsystemen”
In eerste instantie besloot het college in augustus 2021 dat er voor de wijziging van de veehouderij geen milieueffectrapportage hoefde te worden opgesteld, waarna Porco een omgevingsvergunning aanvroeg. Maar in 2023 kwam het college daarop terug met de mededeling dat er alsnog zo’n rapport moest komen. “Vanwege de twijfel die is ontstaan over de werking van emissiearme stalsystemen”. Bij een emissiearme stal is de uitstoot van ammoniak en fijnstof minder dan bij een traditionele stal. De gemeenteraad sprak zich destijds fel uit tegen de komst van een varkenshouderij. De Volkspartij bij monde van Michel Lambers zei “dat de gemeente koste wat kost de komst van intensieve veehouderij moet tegenhouden”.
“Natura 2000-gebieden sterk onder druk”
Bij het hoger beroep stelde Porco dat het college het mer-beoordelingsbesluit niet had mogen intrekken en dat het bedrijf daarom schade heeft geleden. Maar daar ging de rechtbank niet in mee. “Het college heeft voldoende toegelicht dat het belang bij bescherming van de natuur zwaarder moet wegen, omdat het mer-beoordelingsbesluit geen definitief oordeel gaf over de effecten op de natuur, maar slechts een procedureel besluit was. Het is een feit van algemene bekendheid dat de Natura 2000-gebieden op dit moment sterk onder druk staan door de grote hoeveelheden stikstof die neerdalen in deze gebieden. De rechtbank acht het onder die omstandigheden niet onbegrijpelijk dat het college het natuurbelang zwaarder heeft laten wegen dan eiseres haar persoonlijke belangen”, aldus de uitspraak.
Door: Nicole van de Donk
