Fujifilm Steenbergen moet 107 mensen ontslaan

STEENBERGEN – Een enorme klap voor het bedrijf dat volgend jaar 70 jaar in Steenbergen is gevestigd maar waar geen feest te vieren is. Het personeel van Fujifilm Imaging Products & Solutions heeft dinsdag in een bijeenkomst te horen gekregen dat er 107 van de 130 banen zullen verdwijnen. Daartoe is besloten door de top van het bedrijf Fuji. De productie van foto’s op canvas, mokken, fotoalbums en tal van andere fotoproducten is te weinig winstgevend en zal per 1 januari 2027 definitief stoppen. Andere onderdelen die wel succesvol zijn, zoals het merk Instax, worden wel voortgezet. Het is nog onduidelijk wat er met het pand aan de Franseweg gaat gebeuren.

Maar volgens Frank Lubbers, Managing Director bij Fujifilm in Steenbergen, is zo’n groot pand voor de overgebleven 23 personeelsleden waarschijnlijk niet houdbaar. “Dat is alleen iets voor een later moment. Al onze zorg en aandacht gaat nu naar ons personeel dat gisteren deze heftige boodschap heeft gehoord. We hebben hiernaartoe gewerkt dus de aanvraag voor een sociaal plan is al gedaan. Het personeel wist wel dat er een reorganisatie aan zat te komen maar dat het zo rigoureus was had niet iedereen verwacht. Veel vragen waren er nog niet maar ik heb vanmorgen natuurlijk wel allerlei mensen gesproken voor wie dit heel ingrijpend is. Er werken hier meerdere mensen al hun hele leven. Vorig jaar waren er negen mensen die hun 40-jarig jubileum bij Fuji vierden.”

“Fotoalbum is een luxeproduct”

De reden voor het stopzetten van de productieactiviteiten komt niet onverwachts. Steenbergen was sinds april vorig jaar al de laatste overgebleven fabriek van Fujifilm in Europa waar de fotoartikelen van de band kwamen rollen. “We zitten in een business waar het al jarenlang lastig gaat maar de huidige economische situatie versnelt het proces. Mensen zijn al blij als ze hun boodschappen kunnen betalen en hun auto kunnen tanken. Een fotoalbum is dan een luxeproduct dat ze laten liggen. De top van Fujifilm moet dan keuzes maken om het merk te behouden. Hoe pijnlijk zo’n besluit ook is, we respecteren het wel”, zegt de directeur.

Sponsoring Kleine Tour

De Instax-camera waarbij de foto’s direct worden geprint is wel een hit. “Vooral bij de jongere generatie lopen die producten als een trein dus daar zijn we blij mee. Ook Oypo, de fotoservice die voornamelijk gebruikt wordt door schoolfotografen, blijft voorlopig in de lucht. Alleen het daadwerkelijk afdrukken van die foto’s zullen wij op termijn ook niet meer doen.” Directeur Frank Lubbers, zelf al 25 jaar werkzaam bij het bedrijf, benoemt de verbondenheid van Fujifilm bij Steenbergen. “We zitten natuurlijk diepgeworteld in de gemeenschap. Bijvoorbeeld ook door de sponsoring van de Kleine Tour. Uiteraard gaat dat voor deze komende editie gewoon door zoals normaal. Wat betreft de toekomst kan ik daar nog niks over zeggen.”

Op de eerste plaats meeleven

Burgemeester Ruud van den Belt is dinsdag door de directeur van Fujifilm op de hoogte gesteld van de situatie. ,,Het is erg jammer om te horen dat er zoveel banen verloren gaan. We leven dan ook op de eerste plaats mee met de medewerkers en hun families, die hiervan helaas de gevolgen ondervinden. Velen van hen hebben vaak jarenlang bij dit bekende bedrijf gewerkt. Daarnaast mogen de geschiedenis van Fujifilm en haar voorgangers beschouwen als een belangrijk hoofdstuk in “Het Verhaal van Steenbergen”. Ik heb dit afgelopen zaterdag zelfs nog gememoreerd bij het 50-jarig jubileum van Fotoclub Steenbergen. Zo zie je maar hoe de toekomst er plotseling weer heel anders uit kan zien. Er dreigt een stevige economische recessie, die van ons allemaal vraagt dat we ons zo goed mogelijk voorbereiden op allerlei noodscenario’s en de weerbaarheid van onze samenleving – met elkaar – vergroten.”

Door: Nicole van de Donk