Wout en Riet Ligthart-van Agtmaal vieren dit weekend hun 65-jarige huwelijksfeest met kinderen en kleinkinderen

STEENBERGEN - Vanochtend ging burgemeester Ruud van den Belt op bezoek bij Wout en Riet Ligthart-van Agtmaal. Gewapend met een bos bloemen en een glazen kubus met het beeld van Merijntje Gijzen bracht de burgervader zijn felicitaties over. Het beeld van Merijntje was een zeer bewuste keuze: zoon Jan van de jubilarissen speelde namelijk als kind de rol van Merijntje in de gelijknamige serie.

Wout (92) en Riet (86) wonen deze kerst exact vijftig jaar in hun woning aan de Seringenlaan, waarvoor ze hun eerste huis verruilden dat in de Molenweg stond (tegenover het pand van Vermeulen en Steenbergse Courant). Het tweetal heeft twee kinderen - Jan en Sandra - en vijf kleinkinderen. Ze leerden elkaar kennen tijdens de stadfeesten ter gelegenheid van 500 jaar stad Steenbergen.

Veel mantelzorg

Riet werd geboren aan het eind van de Blauwstraat en verhuisde vervolgens met haar ouders en hun gezin naar een woning aan de Kruispoort, die toentertijd stond op wat nu de hoek is met de Jacob van Grimmesteijnstraat. Ze werkte eerst bij De Gruyter op de hoek van de Markt met de Kaaistraat en maakte de overstap naar de overbuurman - slager Kees Welten. “Tot aan ons huwelijk, want in die jaren hield je baan op bij jouw trouwen”.
Riet was overigens geen stilzitter. Ze werkte hard bij haar moeder die kostgangers in huis had en hielp stevig mee bij het varkens slachten, dat voor veel werk zorgde. Ook verrichtte ze jarenlang veel ondersteuning als mantelzorger bij diverse familieleden. Vijftig jaar lang heeft Riet zich namens de Vredeskerk in Steenbergen-Zuid ingezet als lector, vertegenwoordiger van de parochieraad, assistente bij avondwakes en contactpersoon bij uitvaarten. Daarnaast was ze veertig jaar actief voor de plaatselijke afdeling van De Zonnebloem, waarvoor ze  huisbezoeken aflegde, maar ook ontspanningsmiddagen en uitstapjes organiseerde. Voor deze verdiensten ontving ze in 2023 een koninklijke onderscheiding.

Al op jonge leeftijd leren lassen

Wout Ligthart werd geboren in Made, waar zijn vader een drukke smederij had. “Ik heb een heerlijke jeugd gehad. Samen met mijn broer Tom kregen we de ruimte in de smederij. Vooral het lassen vonden we prachtig, al kreeg onze vader van moeders vaak te horen dat laselektroden prijzig waren. Dat lassen heb ik vervolgens mijn hele leven gedaan. Drie jaar geleden heb ik mijn lasapparaat verkocht. Als kind werkte ik samen met Tom in de smederij. Op de kweekschool ook, mijn vader gaf me twee weken vakantie, de overige vakantiedagen moesten we werken. Helemaal niet erg, in die tijd was dat heel gewoon.”

Leerkracht op de LAS en later Mavo

Na de militaire dienst werkte Wout als onderwijzer in Egmond tot er in Steenbergen een baan vacant kwam. “Elf jaar heb ik vervolgens op de landbouwschool gewerkt met de Van Dongen als directeur en Watzeels als collega. We waren met drie leerkrachten. Ik haalde mijn tuinbouwakte gaf maar liefst elf vakken. Het was een bijzonder leuke tijd”. Vervolgens werd in 1969 de overstap naar de Petrus Canisius Mavo gemaakt. Bij de overgang van mesjeu Boot naar Ton van Nijnatten. Wout Ligthart gaf er aanvankelijk de vakken aardrijkskunde en natuurkunde en vervolgens scheikunde en biologie. In 1992 begon zijn officiële pensioen. Er brak een tijd aan waarin Wout startte met zijn wandelingen. “Ik wandel elke dag meer dan vijf kilometer en zit elk jaar nog op mijn racefiets. Meestal gaat de rit richting Wouwse Plantage, dit jaar fietste ik in totaal al zo’n 2000 kilometer”.

Komende zaterdag vertrekt het paar naar Eindhoven. Hier verzamelen de kinderen en kleinkinderen zich om samen met het tweetal hun huwelijksfeest gezellig te vieren.

De jubilarissen ontvingen van burgemeester Ruud van den Belt ook een fraai boeket bloemen. Met in het midden - geheel toevallig - een Strelitzia, de bloem die Wout Ligthart in zijn eigen kas graag kweekt.

Door: Peter Vermeulen