Vragen van Progressief Samen over stemproces asieldebat leidt tot scherpe reactie van burgemeester

STEENBERGEN - Burgemeester Ruud van den Belt heeft in een brief aan Progressief Samen zijn afkeuring uitgesproken over de manier waarop de politieke partij het stemproces van de vergadering van 6 oktober jl. in twijfel trekt. Hij reageert op de uitspraken die fractievoorzitter Joop Stoeldraijer vorige week deed in de Steenbergse Courant en op kijkopsteenbergen.nl. Stoeldraijer zei dat hij de griffie (de ondersteunende dienst van de raad) zal vragen de rechtmatigheid van het uitstel van de kadernota “Samenleven met nieuwkomers’ te onderzoeken. Volgens de burgemeester heeft Progressief Samen met deze uitspraken “een grens overschreden” door het besluit publiekelijk ter discussie te stellen.

Dit valt te lezen in een brief die burgemeester Ruud van den Belt op persoonlijke titel op 10 oktober jl. aan de wethouder, fractie en dagelijks bestuur van Progressief Samen heeft verstuurd. Ook Progressief Samen-wethouder Nadir Baali noemde in het krantenartikel het teruggeven van het voorstel dat een asielopvang mogelijk kan maken, “een procedurele en democratische fout”.

Burgemeester: “Dit druist tegen alles in waar wij in onze gemeente Steenbergen voor staan”

Burgemeester van den Belt zegt tegen Progressief Samen dat hij de uitspraken in de krant “met onuitspreekbare verbazing” heeft gelezen. “Ik acht het bijzonder verontrustend dat u ervoor heeft gekozen om de loyaliteit en de deskundigheid van onze ambtenaren publiekelijk ter discussie te stellen, zowel tijdens de afgelopen oordeelvormende vergadering als in de pers. Terwijl het politieke debat in de raadzaal, tijdens de raadsvergaderingen moet worden gevoerd. Niet daarbuiten of daarna. Als burgemeester sta ik vóór en achter onze ambtenaren. Ik beschouw het dan ook als mijn plicht, en ik voel mij ook persoonlijk geroepen, om mij ver te distantiëren van deze gang van zaken, die volgens mij indruist tegen alles waar wij in onze gemeente Steenbergen voor staan.”

Stemming eindigde in 5-4

De lont van dit vuurtje werd aangestoken na de bewogen vergadering waarin het bespreken van de kadernota ‘Samenleven met nieuwkomers’ op de agenda stond. Terwijl buiten de relschoppers door de politie in bedwang werden gehouden, voerden de politieke partijen binnen een debat over een mogelijke asielopvang in de gemeente Steenbergen. Na het uitwisselen van de standpunten kwam de Volkspartij met een ordevoorstel om de plannen terug te geven aan het college van b&w omdat “de financiële en maatschappelijke gevolgen beter onderbouwd moeten zijn”, aldus Danker Kouwen. De stemming werd vervolgens uitgevoerd per fractie, en niet per raadslid. Daardoor eindigde de stand in 5-4 en stopte het debat. Progressief Samen was hier zeer verbaasd over omdat volgens hen een voorstel dan in de toekomst op deze manier altijd kan worden tegengehouden door de oppositie omdat die minder zetels heeft maar meer partijen.

Progressief Samen: “Vreselijk hoe wij nu worden aangevallen”

Fractievoorzitter Joop Stoeldraijer van Progressief Samen zegt in een reactie geschrokken te zijn van de persoonlijke brief van de burgemeester en de beschuldigingen die hij daarin uit. “Het enige dat wij hebben gedaan is dat wij een aantal vragen hebben gesteld aan de griffie over de regels rondom deze stemming. Net zoals wij zo vaak vragen stellen over een onderwerp. Daarbij wil ik benadrukken dat ik enorm veel respect en waardering voor het functioneren van de griffie heb. Dat staat totaal niet ter discussie. We willen gewoon weten op basis van welke regels het proces is verlopen. Maar vervolgens worden wij op deze vreselijke manier aangevallen. We zijn in beraad hoe we op deze brief die persoonlijk aan ons is gericht maar nu blijkbaar openbaar is, zullen reageren.”

Door: Nicole van de Donk