Ploegleider Petra neemt afscheid met een gouden randje

STEENBERGEN – Petra Frederiks viert tijdens de 55^ste editie van de Kleine Tour haar eigen jubileum. Maar liefst 50 jaar inzet als ploegleider van één van de teams. Voor Petra een mooie gelegenheid om afscheid te nemen.

Hoe het begon

Als je vraagt wie Petra Frederiks is tijdens de Kleine Tour, krijg je steevast dezelfde antwoorden. ‘De Flamingo’s’ of ‘Auto Kar’ noemt men vaak, maar ook de kleur roze blijkt bij Petra te horen. En natuurlijk het feit dat Petra al zo lang als ploegleider bij de Kleine Tour is betrokken. “Het begon met Leo” vertelt Petra naar eigen zeggen ‘voor de zoveelste keer’. “Hij was toen nog mijn vriend en woonde naast de familie Bruijnseels.” Omdat Leo Frederiks op de Kweekschool zat, en dus 6 weken zomervakantie had, kon de nog prille organisatie van de Kleine Tour, zijn medewerking wel gebruiken.

Samen met Leo

“Leo zag het wel zitten, maar alleen als we samen een ploeg zouden gaan leiden” herinnert Petra zich. Leo was 21 en Petra 18 jaar, ze was amper 4 jaar ouder dan een aantal rennertjes uit hun ploeg. “We begonnen bij de ploeg van Oerlemans en via Heerle kwamen we bij de ploeg van Auto Kar terecht. Elke dag vanuit Oudenbosch, want daar woonden we toen nog.” In de beginjaren was alles anders dan tegenwoordig. “Ik haalde Leo altijd na afloop van de avondvergadering op” lacht Petra. “En dan bleef ik buiten wachten tot hij kwam. Het waren toen vooral de mannen die daarbij waren.” Daar kwam snel verandering in, de dames zijn bij de Kleine Tour even belangrijk als de heren.

Zoveel herinneringen

Als je bijna 50 jaar ploegleider bent heb je ook 50 jaar aan herinneringen. “Ik zou boeken kunnen schrijven over alles wat ik heb meegemaakt” meent Petra Frederiks. “Maar veel hoofdstukken zijn dan wel hetzelfde.” Dat geldt ook voor de fotoalbums die op de tafel liggen, veel foto’s van rennertjes in actie, bij rustplaatsen en van de ploegleiding. “We zijn in de jaren wel wat ouder geworden” lacht Petra. “Maar ja, dat is ook niet gek na 50 jaar. Het is zo jammer dat ik dit niet meer samen met Leo mag beleven, gek hè, ik kan dit hele gebeuren niet los van hem zien. We deden het samen.”

Bekende gezichten

Op de vele foto’s waar Petra en Leo nog samen op staan met hun ploeg, vallen nog meer bekende gezichten op. “Kijk eens, weet je wie dit zijn?” vraagt Petra bij een foto uit haar beginperiode. “Elien en Nicole” schatert Petra. Voor wie deze namen niets zeggen, het blijken een zeer jeugdige Elien, toen nog Slokkers, en nu Wennekers en Nicole Bruijnseels. Beiden nu ook nadrukkelijk bij de Kleine Tour betrokken.

Niet bijzonder

Nu met haar laatste Kleine Tour als ploegleider in aantocht, kijkt Petra voorzichtig vooruit naar wat komen gaat. “Ik zeg altijd wel dat ik niks hoef, maar eerlijk is eerlijk, het is natuurlijk wel leuk als er iets gedaan wordt”. Toch is Petra van mening dat het niet bijzonder is wat ze heeft gedaan. “Ik heb alleen een week vakantie opgegeven, meer niet” zegt ze beslist. Maar 50 jaar kinderen tussen 8 en 14 jaar een week onder je hoede nemen is heel bijzonder. En dan worden alle voorbereidingen en tussentijds acties om de kas te spekken niet eens genoemd.

De laatste

Terugkijkend op bijna 50 jaar Kleine Tour kan Petra alleen maar zeggen dat ze zó genoten heeft. “Je kunt het niet uitleggen, het is alles samen, zo bijzonder, tis de Kleine Tour!” Vooruitkijken naar de laatste keer is wel een beetje spannend. “Ik hoef niet zo nodig vooraan te staan, maar ik denk dat ‘Ferry, de roze flamingo’ wel een rol gaat spelen” bedenkt Petra zich. “En dat ik op donderdag in de Miss-auto mag meerijden.” De zaterdag zal wel heel speciaal worden. “Ik zal vast een traantje laten, dus als de burrie in de buurt staat, een knuffel kan ik dan wel gebruiken.”