Ad Vermeulen houdt lezing over honderd jaar Sinterklaas en hoopt op een Sint-en-Pieten reünie

STEENBERGEN | WELBERG - Vrijdag 22 november houdt Ad Vermeulen voor leden van Heemkundekring De Steenen Kamer en alle overige belangstellenden een bijzondere lezing in gemeenschapshuis De Vaert. De lezing vangt aan om 19:30 uur en staat geheel in het teken van honderd jaar Sinterklaas in Steenbergen. Hiervoor heeft Vermeulen heel wat onderzoek gedaan en maakt hij dankbaar gebruik van foto’s - onder meer uit het archief van Ad van de Par en foto’s van de laatste jaren door Jack van de Ree - daarnaast ook oude filmbeelden. Ook hoopt Ad Vermeulen op de komst van een flink aantal oud-Sinterklazen en Pieten en hun familieleden. Hij kan overigens altijd nog meer oude foto’s en filmbeelden gebruiken. Wie dergelijke zaken in zijn privébezit heeft wordt gevraagd deze te sturen naar: sinterklaaslezingsteenbergen@gmail.com..

Ad Vermeulen stak al heel wat uren voorbereiding in de komende lezing. “Sinterklaas is rond het jaar 750 na Christus ontstaan. Nicolaas werd geboren in Patara, een dorpje in Turkije aan de Middellandse zee, zo’n 50 kilometer van Myra in het toenmalige Oost Romeinse rijk. In de plaats Myra was de oom van Nicolaas bisschop en na zijn studie volgde Nicolaas hem op. Vervolgens bleef Nicolaas ruim 70 jaar bisschop. Hij overlijdt op 6 december in het jaar 342 na Christus”.

Tot zover iets over de ontstaansgeschiedenis van Sinterklaas. Interessanter voor de inwoners van Steenbergen is de komst van de Goedheilig man naar Steenbergen. Op 29 november 1921 doet Steenbergse Courant verslag van de eerste Sinterklaasoptocht.
Ad Vermeulen citeert uit het bericht: “In verband met het besluit der vereeniging A.B.S. zou zondag St Nicolaas voor de eerste maal feestelijk zijn intrede in de gemeente doen. Direct na de laatste H. Mis stond het aan de Kade al zwart van de kinderen om de ‘blijde incomste’ te zien. Te ruim kwart over elf hoorde men een auto aankomen en jawel . . . een gejuich steeg op en St. Nicolaas stapte uit, verwelkomt door den voorzitter van A.B.S. Terwijl de Sint in Hotel de Fouw een verversing werd aangeboden verschenen de muziekverenigingen Volharding en Amicitia. St. Nicolaas werd vervolgens te paard gezet, geholpen door zijn trouwe knecht en men begon de optocht met volle muziek door de straten. De Rijks- en Gemeente politie zorgden onderweg voor de goede orde. Er was overal veel belangstelling en de collectanten hadden het ook druk”.

In zijn speurwerk ter voorbereiding van de komende lezing stuit Ad Vermeulen natuurlijk ook op koster Louis van Broekhoven. Die nam niet minder dan 33 jaar de rol van Sinterklaas op zich. (Van 1935 tot 1968). Al die jaren deed hij niet alleen de intochten, maar bezocht de Sint ook de scholen. Hij werd geassisteerd door enthousiaste en betrokken Pieten. Met name Adrie Kraaibeek, Ad Gabriels, Wim de Regt, Ad van Eekelen, Bert van Drunen en een zoon van dierenarts Van der Hammen.

De rol van de Sint

Ad Vermeulen zelf vervulde de rol van Sinterklaas bij de intochten in Steenbergen in de jaren 1981 - 1983. Vervolgens droeg hij 35 jaar lang mantel en mijter tijdens bezoeken aan de scholen. Hoofdpieten waren daarbij Theo Jansen en Ivo Nagelkerken. Jan Ooms vervulde de rol van goedheilig man maar liefst 17 jaar - van 1984 tot en met 2002 - en organiseerde met zijn team prachtige intochten. John van de Kieboom en Jac van der Ree waren daarbij de hoofdpieten. Tijdens zijn lezing laat Ad Vermeulen nog meer Sinterklazen voorbij komen. Met name Wim Nootenboom die de rol van 2007 en 2018 vervulde met weer Jac van der Ree als hoofdpiet en Arnold van der Heijden 2019 - 2024 met hoofdpiet Levi van der Ree. Overigens hebben al die jaren tal van Pieten en helpers achter de schermen zich ingezet om de intochten tot een prachtig kinderfeest te maken.

Bekende namen

Ad Vermeulen noemt ook bekende namen van het Sinterklaas comité uit vroegere en tegenwoordige jaren. Onder meer de heer Van Pinksteren, Twan Hontelé, Ot Vermeulen, Rien van Opdorp, Jan Ooms, Hans Boessenkool en in Welberg Jan Bakx, Jan en Christ de Groen, Piet Delhez en de vrijwilligers van OVW. Heel wat meer bekenden zullen de revue passeren. Tijdens de lezing worden hun namen genoemd en er worden interviews gehouden met oud-Sinterklazen en Pieten.

Boeiend met veel beeld

Al bij al belooft het een boeiende lezing te worden met veel herkenning. En vooral ook met enorm veel beelden. “Onze Dennis heeft me beloofd dat hij daarbij de helpende hand gaat bieden. Het wordt beslist geen saai verhaal, maar een boeiende presentatie”, zo belooft Ad Vermeulen die met zijn speurwerk en met bezoeken aan oudgedienden volop kan vertellen over honderd jaar Sinterklaas in Steenbergen en Welberg. De toegangsprijs bedraagt vijf euro per persoon. Leden van Heemkundekring en sprekers op de avond hebben gratis entree. Aanmelden is noodzakelijk en kan via aanmelden@hkkdesteenenkamer.nl..

Door: Peter Vermeulen