Nadia Pop uit De Heen wint tv-programma Million Dollar Desert

STEENBERGEN/DE HEEN – Het was woensdagavond een spannende avond voor de familie en vrienden van de 28-jarige Nadia Pop. De geboren en getogen de Heense moest al sinds afgelopen mei geheimhouden dat ze de winnaar is van het Net5-programma Million Dollar Desert. Maar gisteravond werd de finale uitgezonden en werd duidelijk dat ze na een avontuur in de woestijn van Saoedi-Arabië met de hoofdprijs van 90.000 euro naar huis ging. “Het was een behoorlijke ontlading.”

“Alleen mijn man Mitchel wist ervan. Ik moest natuurlijk wel bij iemand kunnen ventileren. We zijn nu tijdelijk in Nederland en logeren bij zijn ouders in Steenbergen. Met een hele groep hebben we de uitzending gekeken. Ze wisten al dat ik in de finale zat, maar welke geldprijs het zou worden was nog onbekend’, vertelt ze de volgende dag.

“Gewend aan barre omstandigheden”

Nederland is maar een tussenstop voor het koppel, want onder de naam ‘The Great Ride Along” hebben de twee van reizen hun beroep gemaakt. Al drie jaar lang zijn de avonturiers te volgen via social media. “Op dit moment staan onze motoren in Kenia. Na het regenseizoen gaan we weer verder richting Zuid-Afrika. Uiteraard komt dat geld goed van pas.” Voor het televisieprogramma moest Nadia allerlei spellen uitvoeren en intussen overleven in de barre omstandigheden in de woestijn. “Ik merkte al snel dat de andere kandidaten veel moeite hadden met het overleven, terwijl ik door het vele reizen wel wat gewend ben. Het is vooral een mindset, want zeuren over alle narigheid helpt je niet verder. Ik sliep als een roosje daar en probeerde mijn focus te houden.”

“Stap uit je comfortzone”

En met succes dus. Meedoen aan zo’n programma is niet iets wat ze van tevoren zo had bedacht, maar waar ze wel meteen ja op zei. “Het past wel bij mijn levensmotto om ergens voor te gaan. Ik denk dat een beetje naïviteit heel gezond is voor een mens. Dat proberen we met onze reizen ook uit te dragen: stap eens uit je comfortzone en kijk waar het je brengt.”

Door: Nicole van de Donk